Digiscopie : définition, conseil, matériel et utilisation

Digiscopie : définition, conseil, matériel et utilisation 

Qui n’a jamais regretté de n’avoir pu immortaliser le spectacle d’un oiseau aux splendides couleurs ou d’un amphibien réputé farouche et discret ? Grâce à la digiscopie, il est désormais possible de coupler un appareil photo ou un smartphone à une longue vue ou une paire de jumelles.

Dans ce guide pratique, vous trouverez une brève introduction à la digiscopie, une présentation du matériel nécessaire, ainsi que des conseils pour éviter les principaux écueils.

La digiscopie, qu’est-ce que c’est ?

La digiscopie est une pratique de plus en plus répandue chez les passionnés de nature. Elle consiste à capter des images distantes avec un appareil photo numérique (couramment appelé APN) ou un smartphone fixé à une longue-vue ou à des jumelles au moyen d’un adapteur.

Contrairement à ce que l’on pense, la digiscopie ne se limite pas uniquement à l’observation des oiseaux mais aussi par exemple à l’observation des papillons et autres insectes sans devoir les capturer avec un filet à papillon.

Cette technique permet de prendre des photos ou des vidéos avec un grossissement important, sans devoir investir dans un matériel onéreux. Les images obtenues par digiscopie sont le plus souvent de très bonne qualité, sans atteindre pour autant le niveau de précision d’un reflex équipé d’un téléobjectif haut de gamme.

En digiscopie, c’est la lunette d’observation qui fait office de téléobjectif. On combine donc la maniabilité et la légèreté d’un appareil photo numérique avec la performance optique d’une longue-vue ou d’une paire de jumelles.

Le matériel de base se compose de quatre ou cinq éléments :

1. une longue-vue ou une paire de jumelles
2. un appareil photo numérique ou un smartphone
3. un adaptateur pour coupler les deux dispositifs
4. un trépied
5. éventuellement, un déclencheur souple pour APN

Bien choisir sa longue-vue ou ses jumelles

 Au moment de choisir sa longue-vue, il vaut mieux privilégier les objectifs de grand diamètre (80 mm et plus) pour des photos plus nettes.

De même, il est important d’opter pour des optiques équipées de verres HD (haute définition), ED (extra-basse dispersion) ou APO (apochromatiques). On évite ainsi la diffraction chromatique causée par la décomposition de la lumière naturelle selon la longueur d’onde des différentes couleurs. La diffraction chromatique se produit fréquemment avec les objectifs grand-angle.

On trouve des verres HD et ED sur les longues-vues Kite SP80 HD et Kite SP85 HD, ainsi que sur les jumelles Kite APC stabilisé, par exemple. Si ces verres spéciaux sont trop coûteux pour votre budget, il est possible de corriger les franges ou les aberrations chromatiques avec un logiciel de traitement d’image comme Photoshop, mais le résultat sera inévitablement moins bon.

Photographier avec un APN ou avec un smartphone ?

Plusieurs appareils photo numériques (APN) présentent les mêmes avantages que les smartphones en termes de légèreté et de faible encombrement. Mais comme le smartphone ne nous quitte pratiquement jamais, l’APN représente forcément un deuxième appareil à transporter. Nous conseillons donc d’utiliser votre smartphone pour vos débuts en digiscopie et de passer à un APN plus performant par la suite.

Quel que soit votre choix, ne vous laissez pas piéger par la course aux pixels : trop de pixels sur un petit capteur risquent au contraire de dégrader la qualité de l’image. 10 mégapixels suffisent très largement.

Si vous utilisez un APN, veillez à ce que l’objectif ne soit pas plus large que l’oculaire de la lunette d’observation, comme c’est souvent le cas avec les appareils à gros zoom. Vos photos risquent d’être altérées par le vignettage, laissant apparaître un bord noir indésirable autour de l’image.

Il vaut mieux éviter les APN tout automatiques, afin de pouvoir régler l’appareil pour favoriser une plus grande ouverture et capter un maximum de lumière. En digiscopie, la profondeur de champ est naturellement importante. Vous pouvez cependant la réduire pour mieux faire ressortir un sujet bien net d’un fond plus flou.

Enfin, il est inutile de doubler la mise en point, sur la lunette puis sur l’APN. Le réglage se fait sur la lunette et le résultat apparaît directement sur l’écran de l’appareil photo. Attention, l’autofocus de certains APN ne convient pas à la pratique de la digiscopie. Posez la question à un vendeur spécialisé si vous avez le moindre doute à ce sujet.

L’indispensable adaptateur

La digiscopie requiert la présence d’un adaptateur pour coupler la longue-vue ou la paire de jumelles avec un APN ou un smartphone. Il en existe plusieurs sur le marché. Si certains sont dits « universels », d’autres sont plus spécifiquement conçus pour s’ajuster à certaines lunettes d’observation. C’est le cas des adaptateurs Novagrade, issus d’une collaboration étroite avec le fabricant d’optiques Kite.

Kite Optics a par ailleurs lancer un adaptateur universel pour smartphone à prix très démocratique.

En tout état de cause, il est toujours préférable d’opter pour un adaptateur solidaire de la longue-vue ou des jumelles, plutôt que de l’APN. La mâchoire de l’adapteur vient alors enserrer l’oculaire pour un alignement parfait avec l’APN ou le smartphone.

L’importance d’un trépied stable

Le choix du trépied est déterminant pour qui veut s’adonner à la digiscopie. En effet, un trépied trop léger ou de moindre qualité ne filtrera pas suffisamment les vibrations terrestres ou aériennes. Or, les vibrations sont les pires ennemies de la digiscopie !

La qualité de la rotule mérite également toute votre attention : elle doit être bidirectionnelle (de gauche à droite et de haut en bas) et permettre un mouvement fluide, sans à-coups, comme la rotule Manfrotto.

Le cas particulier du déclencheur souple

Le déclencheur souple s’avère indispensable pour éviter les chocs et vibrations lors des longs temps de pose. Or, ces temps de pose n’ont de sens que pour des sujets immobiles, ce qui est rarement le cas des oiseaux, insectes et autres amphibiens dans la nature.

Cependant, le déclencheur souple permettra d’empêcher de faire bouger légèrement le dispositif de prise de vue en appuyant sur le déclencheur. Mais il ne s’agit là que d’un outil optionnel.

La digiscopie a beau se professionnaliser et bénéficier d’un matériel de plus en plus spécifique, elle tire encore profit du partage non seulement d’images, mais aussi d’expérience.

Votre matériel n’est pas parfaitement adapté à la pratique de la digiscopie ? Interrogez vos réseaux. Vous y trouverez de nombreux trucs et astuces qui vous permettront de contourner certaines difficultés.

Vous aimeriez vous lancer dans la digiscopie ? Rendez-vous sur notre section dédiée au matériel optique. Vous y trouverez une gamme complète de matériel performant.